Het komt in een bijzondere verpakking. Het boekje van Robert Koeck aka GUSTAV schuift uit een wit hard kunststof laatje met zwarte plakranden. In gestanste uitsparingen lees ik de naam van de kunstenaar en de titel van de uitgave: “…behaving like a visionary experimenting image captor“. Het boekje op zichzelf is minder experimenteel vormgegeven dan de presentatie ervan doet vermoeden. Maar de inhoud is voor wat betreft de technische kunst van fotografie, film en installatie wel hemelbestormend. Gustav is een verbeeldend beeldbewerker, een tool builder, die onderzoekt en uitprobeert. De Belgische kunstenaar leeft zich uit in moderne technieken. Die bezigheid voert meestentijds tot abstracte beeltenissen met de essentie van realiteit.
De kijker te verwonderen
De uitgave is een uitnodiging om dieper te graven in het kunnen van de kunstenaar door diverse voorbeelden aan te reiken. Tekst en beeld vormen een portfolio van zijn artistieke filosofie. En dienen mij om zijn persoonlijke benadering de omgeving te willen vereeuwigen te ontdekken. Herkenbaar in zijn werk is het proefondervindelijke misbruik van de techniek. Apparaten voor een doel gebruiken waarvoor ze niet zijn gemaakt en bedoeld. Ook construeert hij zelf gereedschap om het beoogde resultaat te kunnen bereiken. Want niet al het bestaande materiaal is toereikend om zijn beelden vast te leggen. In zijn werk probeert Gustav de kijker te verwonderen. Voorop staat dat hij zelf verrast wordt in en door zijn eigen werk. Het houdt hem scherp.
Als aanhef ofwel inleiding op de publicatie, dat van kaft tot kaft opgemaakt is in ’s werelds voertaal het Engels, omschrijft deze Belgische kunstenaar het als volgt: “It’s not about ‘immortalizing’ an environment, it’s about feeding an atmosphere and simultaneously reanimate it”. Wanneer ik dan de bladzijde omsla zie ik wat hij bedoelt te zeggen. In fotografisch vastgelegde laser light body paintings onderzoekt Gustav het menselijk lichaam. Door niet alle delen van het lichaam met licht te verven ontstaan nieuwe lichamelijke structuren. Vooral wanneer het model in beweging is komen abstracte vormen aan het licht. Het is een voorbeeld van de diverse pogingen een voorstelling opnieuw uit te vinden. Het uitgangspunt blijft voortdurend de bestaande zichtbaarheid, de tastbare realiteit. Daarop laat Gustav verschillende moderne technieken los om fictieve figuren en verschijningen te creëren. Het is een representatie van zijn denksysteem.
Hij verhoogt zichzelf tot schepper en blaast de dode materie een leven in. Eigenlijk recreëert hij het bewustzijn, de mogelijkheid tot anders denken. In de kunst moet je over het algemeen beter kijken, Gustav zet de geest op scherp en bestuurt mijn gedachten. Ik ben niet alleen getuige van zijn gedachtegoed, maar maak deel uit van zijn levensvisie wanneer ik ernaar kijk en mijn denken erin begeef.
Voorbeelden van het werken met zelfgebouwde technische middelen om een gesteld doel te bereiken geeft het boekje ook. Het is interessant te zien wat er allemaal te beleven valt met pixels, in conversie en door samenvoeging. Er ontstaat een nieuwe wereld die er voor deze niet scheen te bestaan. Het is kunst op de top van het kunnen in deze techniek. Het scheppen van ondenkbare beelden. Dàt tonen wat er voordien niet leek te zijn. Gustav maakt het zichtbaar en in installaties zelfs tastbaar.
Onderscheidend denken
Zijn gedachtenwereld kent hoogten en diepten, bergen en dalen. Wat ik in het boekje zie wanneer ik het doorblader, hij bekijkt de aarde van bovenaf – in helicopterview. Neemt afstand om te doorzien. En laat mij dan zien, naar beelden die ik voorheen niet zag. Omdat het zicht zo is gemanipuleerd en wordt omgevormd moet ik mijn gedachten daarover een kwart slag draaien. Onderscheidend denken, want anders geloof ik mijn ogen niet.
Voorbeelden genoeg. Naast de zinsbegoocheling van en het misleiden met het menselijk lichaam komen andere structuren als stofverwerking, getekende dimensies en ingepakte verhoudingen in beeld. Gustav laat zich onder meer inspireren door de beweging in films. Het verhaal daarin is dan minder leidend als dat het beeld dat wel is. Met pixel digging, het vervormen en tegengesteld verplaatsen van opgenomen beelden, verschuift de zichtbaarheid naar een abstracte realiteit. De tegenstelling mens-machine wordt ermee onderzocht.
Scherpe abstractie van het zijn
In een converted photo finish camera-technique wordt de derde dimensie verlaten. Hoogte, breedte en diepte zijn geregistreerd in een kleurig elektrocardiogram. Zo zie ik bijvoorbeeld de doodsworsteling van een blauwe tonijn uitgezet in een zakelijke aantekening. Wanneer de vis zijn staart roert kromt de lijn zich, het leven staat erin uitgemeten. Het beeld op zich is een scherpe abstractie van het zijn. Waar de punt een lijn wordt en transformeert tot vlak waarna het volume krijgt, staat Gustav met zijn camera klaar om het beeld te vangen in de monumentale titel “a one-second dream of a tormented light line, being a plane”.
Zo zijn er meerdere bombastische naamgevingen als “a letter in your writing doesn’t mean you’re not dead”, “I died before, I’m not impressed” en “your soul deserves to die twice”, om er een paar te noemen.
In woord en beeld raakt Gustav de dichterlijke snaar in “poetry in motion”: het zachtroze visje op het droge lijkt in kronkeling op een menselijk lichaam. Het kromt zich, draait zich in bochten. Wringt het leven, dringt de tijd. Het is pure poëzie in beeldende beweging. Meer kunstzinnig in de klassieke zin van het woord. Gemanipuleerde realiteit, geen technische abstractie. Zo kan de geest, mijn geest, dwalen in het boekje aan de hand van de hersenspinsels van Gustav. De spin in zijn web, die mij vangt met zijn kunst.
Meer van de kunst van Gustav is te vinden op zijn website www.gustavv.com.
Uitgave “<tool builder>, artistic/conceptual mixed-media research by abusing & converted image-capturing devices”. Catalogus werk van Robert Koeck aka GUSTAV naar aanleiding van de expsositie SB#47 ‘things unseen’ in Salon Blanc/Oostende, 2021.
Geef een reactie